Fin de una era y tensión costera: adjudican el desmantelamiento del histórico «Puente Palito» por riesgo de colapso

El paisaje del riacho Santa Fe cambiará para siempre, en medio de una fuerte disputa social y política. La Municipalidad de Santa Fe resolvió adjudicar a una empresa privada las tareas para desmantelar de forma definitiva el emblemático «Puente Palito». La decisión llegó tras la presentación de un proyecto en el Concejo Municipal por parte de la edila Cecilia Battistutti. La iniciativa se fundamenta en un crítico informe de Vialidad Provincial que ratifica el riesgo inminente de derrumbe de la vieja estructura.

El viaducto de lapacho paraguayo, inaugurado en 1962, sirvió durante más de tres décadas como la única conexión terrestre entre la capital santafesina y el distrito costero de Alto Verde. El puente quedó en desuso en 1995 tras la inauguración del puente de hormigón “Héroes de Malvinas”. Desde entonces, sufrió un abandono estructural absoluto. La urgencia de su remoción se aceleró debido a la cercanía de los Juegos Sudamericanos 2026, evento en el cual el riacho Santa Fe albergará las principales competencias y disciplinas acuáticas.

La situación del «Puente Palito» pasó de la nostalgia al peligro civil y ambiental. De acuerdo con las inspecciones recientes del municipio y los clubes náuticos de la zona, la estructura se encuentra tan debilitada que comenzaron a desprenderse pesadas vigas y trozos de asfalto sobre el canal. Esto representa un riesgo fatal para palistas, pescadores y embarcaciones que navegan por debajo.

A este panorama se suma un grave problema ambiental: los vetustos pilotes de madera actúan como un dique artificial que retiene densos embalsados de camalotes. El tapón de vegetación bloquea por completo la hidrovía y ejerce una presión física que desestabiliza aún más las bases del viaducto, amenazando con un desmoronamiento descontrolado.

La inminente llegada de las grúas desató el rechazo inmediato de la comunidad de Alto Verde. Diferentes instituciones sociales, vecinales y culturales del barrio costero se declararon en alerta y manifestaron su profunda preocupación ante lo que consideran la pérdida de un símbolo de su idiosincrasia. Los vecinos recordaron que el puente fue construido con el esfuerzo de los propios habitantes y militares en la década del 60. Por ello, exigen frenar la demolición total y establecer una mesa de diálogo urgente con las autoridades para evaluar alternativas de restauración parcial o puesta en valor patrimonial.

Para intentar acercar posiciones y contener el conflicto, el proyecto legislativo aprobado contempla que el operativo no se limite a una simple demolición. La propuesta oficial plantea reutilizar las piezas sanas de madera dura mediante un concurso de ideas. El fin es edificar un paseo náutico público, un monumento de homenaje a Horacio Guarany —figura artística icónica ligada al barrio— y un sector destinado al desarrollo de deportes recreativos, integrando la historia local con la modernización de la costrera.