Inglaterra fue contundente y goleó a Croacia en el debut para ratificar que es candidato

La fiesta del fútbol mundial sumó este miércoles a uno de sus protagonistas estelares: Harry Kane, el delantero posiblemente en mejor momento a nivel global, acompañado por el imponente volante Jude Bellingham. Inglaterra no decepcionó y, con un gran rendimiento de ambos, derrotó con autoridad a Croacia en Dallas, en un partido que ratifica a los británicos como candidatos firmes.

El marco fue el imponente AT&T Stadium, donde se dieron cita numerosos fanáticos europeos, quienes sorprendieron al mostrar gran interés en el torneo a pesar de desarrollarse fuera de su continente. También acudieron aficionados locales ansiosos por ver a Kane y a Luka Modric, figuras destacadas de ambas selecciones. La expectativa se justificó plenamente: Kane marcó dos goles en la primera mitad y desplegó un fútbol de alto nivel con controles y pases de gran clase.

Inglaterra mostró superioridad en cuanto a talento, pero Croacia, siempre astuta, equilibró el juego y logró que el primer tiempo finalizara 2-2. Los ingleses, comandados por el técnico Thomas Tuchel, impusieron un intenso ritmo con un dinámico esquema 4-3-3, apoyado en la juventud y potencia de Bellingham (22 años), Elliott Anderson (21) y Declan Rice (27). Esa solidez limitó la influencia de Modric, quien salió del campo a los 33 minutos del segundo tiempo sin trascender.

El trámite incluyó momentos brillantes y polémicos. Modric cometió un penal infantil, al intentar despejar un balón que Madueke le punteó antes de derribarlo. Kane falló inicialmente desde los doce pasos, pero el disparo debió repetirse por adelantamiento del arquero croata Dominik Livakovic, quien no pudo evitar el segundo intento, que terminó en gol.

El partido mantuvo la tensión con goles de Martín Baturina, autor del empate parcial para Croacia, y de Petar Musa, que anotó tras una asistencia de cabeza del veterano Ivan Perisic. Sin embargo, Inglaterra respondió con una jugada preparada que permitió a Kane anotar de cabeza tras un córner de Rice. Tuchel sorprendió con algunas variantes en la alineación, apostando por Madueke en lugar de Bukayo Saka y por John Stones frente a Marc Guéhi, decisiones contrarias a las habituales en sus clubes.

En el segundo tiempo, Inglaterra mostró un inicio arrollador. Bellingham abrió la cuenta en esa etapa tras una corrida de 40 metros y definición cruzada. Livakovic evitó varias acciones claras de gol, pero el recambio inglés funcionó a la perfección. Cuando el rendimiento del equipo bajó, ingresaron Saka, Morgan Rogers y Marcus Rashford; este último cerró la goleada 4-2 con un gol definitivo.

Croacia, a pesar de su derrota, mostró carácter y dejó en evidencia por qué es un rival respetable, sustentado en una generación que está en el ocaso pero con futbolistas experimentados y nuevos talentos que pueden causar problemas a cualquiera.

Con un Kane excepcional, un Bellingham maduro y una intensidad colectiva destacable, Inglaterra demostró que llega al Mundial con firmeza y serias aspiraciones. El torneo apenas comienza, pero el equipo de Tuchel ya dejó en claro que será protagonista.

Resumen del partido: Inglaterra 4 – Croacia 2

Puntajes:

Inglaterra: Jordan Pickford (5), Reece James (5), Ezri Konsa (6), John Stones (5), Nico O’Reilly (5); Jude Bellingham (8), Elliot Anderson (7), Declan Rice (7); Noni Madueke (6), Harry Kane (9), Anthony Gordon (5). Director técnico: Thomas Tuchel.

Croacia: Dominik Livakovic (7); Josip Stanisic (5), Josip Sutalo (4), Luka Vuskovic (4), Joško Gvardiol (4); Petar Sucic (6), Luka Modric (4), Mario Pasalic (5), Ivan Perisic (5); Martin Baturina (6), Petar Musa (5). Director técnico: Zlatko Dalic.

Calificación del partido: Muy bueno.

Árbitro: Clément Turpin (6).

Estadio: AT&T Stadium.

Goles: PT 11’ Kane (de penal), 36’ Baturina, 42’ Kane, 45’ Musa; ST 2’ Bellingham, 40’ Rashford.

Cambios: 12’ Mateo Kovacic por Modric, 20’ Marco Pasalic por Vuskovic y Igor Matanovic por Musa, 27’ Marcus Rashford por Gordon, Bukayo Saka por Madueke, Morgan Rogers por Rice, 33’ Nikola Vlasic por Baturina, Andrej Kramaric por Pasalic, 35’ Djed Spence por Bellingham y Marc Guéhi por Stones.

Amonestados: No hubo.

Figura del partido: Harry Kane (9).